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Reiseleiter der IKARUS-Touren
Der Erfolg einer Tour hängt auch von der die Reisegäste begleitenden Reiseleitung ab. Einige eng mit IKARUS TOURS verbundene Reiseleiter möchten wir nachfolgend kurz vorstellen. Wir möchten herausstellen, dass IKARUS TOURS nicht anstrebt, Studienreisen bzw. Bildungsreisen im traditionellen – dem etwas akademisch-verstaubten Charakter andeutenden – Sinn zu veranstalten; also keine „Volkshochschule auf Reisen“. Die Aufgabe der Reiseleitung ist nicht einfach. Eigentlich bedarf es dafür übermenschlicher Kräfte und Anstrengungen, denn von Reiseleitern wird einfach alles erwartet. Sie müssen Führungspersönlichkeiten sein, ein wenig autoritär und dennoch vor allem kameradschaftlich, über eine respektable Allgemeinbildung verfügen und dann womöglich auch noch Fachwissenschaftler sein (wenn es geht: Kunsthistoriker, Sprachwissenschaftler, Ethnologe etc. in einem). Dazu auch noch: film- und fotokundiger Meisterfotograf, Psychologe, womöglich auch Arzt, Krankenschwester, Seelendoktor. Und bei Expeditionen Techniker, Fahrzeugchauffeur, Koch. Natürlich gibt es derartige Menschen nicht. Und wenn es sie gäbe, so würden sie alles andere sein wollen, nur nicht gerade Reiseleiter.
Resümieren wir kurz die drei wichtigsten Teilaufgaben einer erfolgreichen Reiseleitung:
Die „technische“ Aufgabe sei als erste genannt. Hier geht es darum, als Reiseleiter die Reise vom Organisatorischen her in einem verlässlichen Griff zu haben. Dazu gehört die Erledigung der „technischen“ Aufgaben: Rückbestätigung der Weiterflüge, Mithilfe beim Check-In auf den Flughäfen und in den Hotels, Unregelmäßigkeits-Meldungen und nach Möglichkeit Sofortlösungen für diese, Sicherstellung von Transfers und Touraktivitäten, Mithilfe beim Trinkgeldsammeln und -übergeben für Lokalführer, Busfahrer und andere, die sich ein Trinkgeld verdient haben.
Die gruppendynamische Aufgabe ist oft der schwierigere Teil einer erfolgreichen Reiseleitung. Diese fällt einem Reiseleiter leichter, wenn er eine gewinnende Persönlichkeit ist, sozusagen Vorbild, um zwischen den Reiseteilnehmern untereinander eine angenehme, positive, freundliche, vielleicht sogar freundschaftliche Atmosphäre zu schaffen. Immer wieder kommt es während einer Reise, so unsere Erfahrungen, zu Situationen von Nervenanspannung, Stress, unkontrollierten Reaktionen. In diesem Zusammenhang unser Appell an unsere Reiseteilnehmer: Machen Sie unseren Reiseleitern das Leben nicht unnötig schwer, seien Sie kooperativ, integrativ, seien Sie ein guter Reisekamerad.
Schließlich die dritte Teilaufgabe, sich um eine Wissenspräsentation und -vermittlung zu bemühen. Wie intensiv hier die Bemühungen seitens unserer Reisleiter sein sollten, hängt auch vom Typ der jeweiligen Tour, von dem bisher gezeigten Interesse der Reiseteilnehmer ab. Eine als Studienreise ausgewiesene Tour darf da andere Ansprüche stellen als z.B. eine Erlebnisreise oder eine Expedition oder Trekkingtour. Ein gutes Reisehandbuch bietet zusätzliche Interpretations- und Verständnishilfe
Besonders bemüht sich IKARUS TOURS darum, so oft und soviel wie möglich Reiseleiter aus den Zielgebieten selber zu berücksichtigen. Auf diese Weise bleibt so viel Geld wie möglich im jeweiligen Zielgebiet, zumal viele unserer Zielländer tatsächlich zur Kategorie der sog. Entwicklungsländer zählen und auch unsere lokalen Reiseleiter bestenfalls den mittleren Einkommensschichten angehören. Zweitens erscheint es uns bei unseren Touren ganz besonders wichtig, in direkten Kontakt mit den im Zielgebiet lebenden Menschen zu kommen.
Oft ist der lokale Reiseleiter, der meist als ständiger Reiseleiter die Tour von der Ankunft im Land bis zum Rückflug bzw. Weiterflug durchgehend betreut, ein erster und vielleicht der wichtigste Repräsentant. Zudem erhält der Reiseteilnehmer aus aller erster Hand umfassende Informationen über das Besuchsgebiet und seine Menschen. Da diese Reiseleiter ihre Aufgabe in den meisten Fällen hauptberuflich erfüllen, darf der Reiseteilnehmer Professionalität, Wissenssubstanz und ein positives Persönlichkeitsbild erwarten. Dazu tragen bei wiederholt durchgeführte IKARUS-Schulungen in verschiedenen Zielgebieten. Schulungen und Reiseleiter-Symposien finden auch alle zwei Jahre in Königstein am Firmensitz von IKARUS TOURS statt. Im Laufe der Jahrzehnte ist es uns gelungen, eine Gruppe engagierter, motivierter, fähiger Reiseleiter um uns zu scharen. Unsere Reiseleiter kommen aus den verschiedensten Berufssparten, sind unterschiedlichen Alters, von unterschiedlichem Bildungsgrad, als Persönlichkeit nicht auf einen einzigen Typ festgelegt. Sie unterhalten zu uns ein freundschaftliches Loyalitätsverhältnis und sind bestrebt, ihr Bestes für ihre Reisegäste zu geben. Von unseren Reisegästen wünschen wir uns, dass sie tatkräftig mithelfen, ihre Tour zu einer positiven und erfolgreichen Erlebniskette zu gestalten. Zuspruch, Beifall, Anerkennung gegenüber der Reiseleitung können ungeheure Motivationsreserven freisetzen. Dagegen können überzogene und unberechtigte Kritik kränken, demotivieren, zu menschlichen Aversionen führen.
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Wang Kai (geb. 1971) ist einer unserer beliebtesten Reiseleiter für alle Rundreisen durch China. Nach einem abgeschlossenen Studium an der Hochschule für Fremdsprachen (in deutscher Sprache) und einem Diplomstudium für „Deutsche Wirtschaft und Außenpolitik“ in Peking zog er 2003 nach Deutschland. Bereits seit 2001 ist er als Reiseleiter für ganz China tätig und erhält aufgrund seiner umfassenden Kenntnis beider Kulturkreise, des unsrigen und dessen seiner Heimat, seiner behutsamen Herangehensweise und seiner Finesse im Umgang mit Menschen aller Kulturen stets nur die allerbesten Kritiken unserer Reisegäste.
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Andreas Bender (geb. 1957) war von 1979 bis 1983 im IKARUS-Büro für den Aufbau des Expeditionsprogrammes zuständig. Er ist einer der wenigen Menschen, die von sich behaupten können, tatsächlich auf der ganzen Welt zuhause zu sein. Viele seiner ungezählten Fernreisen führten ihn auch als Reise- und Expeditionsleiter in alle Ecken unserer Erde, seine bevorzugten Ziele sind Papua Neuguinea sowie der Himalaya. Sein Organisationstalent sowie sein ungeheurer Erfahrungsschatz machen ihn zu einem der Reiseleiter, der allein schon – also unabhängig von der Destination – für einige der Grund ist, eine bestimmte Reise zu buchen.
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Dr. Robert Heuer (geb. 1949) studierte in Wien Medizin und arbeitete 15 Jahre als Arzt in Österreich. Die Liebe zu Zentralamerika und ein Zweitstudium in Archäologie an der San Carlos Universität in Guatemala ließen ihn schließlich Beruf und Heimat hinter sich lassen, um zunächst bei einem Gesundheitsprojekt in Guatemala mitzuarbeiten. Seit 1994 führt er Gruppen durch seine bevorzugten Länder südlich Mexikos: Guatemala, Honduras, El Salvador und Belize. Seine umfassende Kenntnis der verschiedenen Kulturen Zentralamerikas lassen die eindrucksvollen Ruinenkomplexe bei seinen Erklärungen in all ihrer Pracht wiederauferstehen.
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Irina Orlova (geb. 1950) ist die wohl beste deutschsprachige Reiseleitung im Kaliningrader Gebiet also dem früheren nördlichen Ostpreußen. Nach einem Studium der Germanistik an der Kaliningrader Universität war das Gebiet für ausländische Besucher noch geschlossen, also arbeitete sie als Deutschlehrerin. Unmittelbar nach der Öffnung des Gebietes machte sie sich für den Tourismus stark und übernimmt seitdem viele Reiseleitungen auch über die Grenzen des Gebietes hinaus. Ihr sensibler Umgang mit Geschichte und Gegenwart und ihre humorvolle Art haben sie für viele unserer Reisegäste und auch uns selbst zu einer Freundin werden lassen.
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Christian Oertel (geb. 1952) studierter Architekt und Mitarbeiter einer Ausgrabung in Ägypten. 1974 führt ihn ein Forschungsprojekt zum ersten mal nach China, das ihn umgehend faszinierte. Seit 1979, seit also auch Touristen nach China einreisen dürfen, leitete er ungezählte Reisen nach China, auch nach Tibet und über die Seidenstraße (eine der größten Herausforderungen für einen guten Reiseleiter), seit 1990 dann auch in die Länder Indochinas, nach Bhutan und Zentralasiens. In Berlin führt er eine Buchhandlung, die sich auf China spezialisiert hat und findet trotzdem die Zeit, etwa vier Ikarus-Reisen im Jahr zu betreuen.
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Prakash Manandhar (geb. 1969) ist seit vielen Jahren in Diensten unseres nepalesischen Partners „Intertours Nepal“ tätig und erledigt dort sowohl die organisatorische Seite aus dem Büro heraus als auch die Leitung unserer Nepal-Rundreisen. 1997 bekam er die Gelegenheit, im Rahmen eines Praktikums im Königsteiner IKARUS-Büro mitzuarbeiten und kennt somit alle Aspekte der Reiseveranstaltung. Er spricht perfekt deutsch und ist seiner nepalesischen Heimat in all ihren Aspekten, der Natur, der Kultur und insb. der Religion so eng verbunden, daß er jedem Reisenden das Gefühl gibt, sein persönlicher Gast in Nepal zu sein.
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